Radiokarbon- og kalenderår

Man kan daterte organisk materiale som er yngre enn ca. 50 000 år ved radiokarbondatering, siden karbon, en viktig byggestein i levende materiale, inneholder radioaktivt karbon. Metoden er til stor hjelp for datering i fagene geologi og arkeologi. Radiokarbonår samsvarer imidlertid ikke helt med kalenderår, og det er problematisk å kunne angi eksakte kalenderår basert på aldersdateringer siden andelen radioaktiv karbon ikke er konstant i atmosfæren over tid.  Vitenskapsfolk foretrekker derfor å bruke radiokarbon-år på forhistoriske hendelser. I populærvitenskap veksler man litt i bruken av aldersangivelse, noe som er kilde til mye forvirring.  I denne presentasjonen brukes konsekvent radiokarbonår.